En una viaje por Sri Lanka no puede faltar una visita a esta ciudad colonial que es hermosa y te hará dudar si estas en Asia o en Europa.
Esta ciudad es desde1988 es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
HISTORIA DE GALLE
Galle se conocía como Gimhathiththa en la antigua literatura cingalesa. Pero, su auténtica transformación comenzó en el siglo XVI, cuando los portugueses la refundaron en 1505 durante su búsqueda de rutas comerciales marítimas. Y con razón, porque tenia una ubicación estratégica y a lo largo de estas rutas entre Europa y Asia la convirtió en un próspero puerto comercial, donde se intercambiaban especias, seda, porcelana y otras mercancías preciosas.
La presencia portuguesa en Galle hizo que se construyesen fortificaciones y la introducción del catolicismo, dejando una marca duradera en la arquitectura y la cultura de la región. Sin embargo, la dominación portuguesa no duró mucho tiempo, ya que en 1640 los holandeses, ansiosos de expandir su imperio colonial, se hicieron con la ciudad tras un corto pero duro asedio.
Bajo el dominio holandés, Galle experimentó una transformación arquitectónica significativa, con la construcción de palacios, casonas y las impresionantes murallas y fortificaciones que aún hoy dominan su perfil urbano. Estas fortificaciones, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, son un testimonio tangible del ingenio militar y la destreza arquitectónica de la época.
Eso sí, la influencia holandesa no fue solo militar, sino que dejó huella también en la vida cultural y social: introdujeron nuevos métodos agrícolas, como la producción de canela y la agricultura en terrazas, que contribuyeron al desarrollo económico de la región. Además, la arquitectura colonial holandesa se fusionó con elementos locales, dando lugar a un estilo arquitectónico único y peculiar, que define el paisaje urbano de Galle todavía hoy en día y que hace de esta ciudad la más bonita de Sri Lanka.
COMO LLEGAR A GALLE
Nosotros fuimos desde Tangalle en nuestro tuk tuk y tuvimos un viaje un tanto ajetreado, ya que llovía bastante y además pinchamos una rueda del tuk tuk.
Se puede pedir mas aventura… creo que no.
Esta ciudad ya formaba parte del final de nuestro viaje y sería la que visitaríamos antes de Colombo, que sería la última visita de nuestro viaje por el país.
Este trayecto es muy bonito ya que la carretera bordea la costa y la idea era pararnos a ver playas como Mirissa, Weligama, Ahangama beach.. y nos paramos, pero poco porque no acompañaba el tiempo. Aún así disfrutamos de verlo.
A mi me hacía mucha ilusión ver a los pescadores zancudos subidos en los riti panna o zancos; y claro con el oleaje tremendo no estaban, si vi los zancos y un grupo de jóvenes turistas subidos en ellos haciéndose fotografías.
La pesca sobre zancos es un método de pesca tradicional en Sri Lanka. Los hombres se sientan en postes de madera y tiran como un hilo de pescar, moviéndolo hacia arriba y hacia abajo. Los peces que intentan atrapar son pequeñas caballas y arenques manchados.
En las afueras de Weligama hacia Galle, se pueden ver estos pescadores. Según hemos leído, los locales ya no suelen pescar de esa forma, sino que es más una forma de atraer a los turistas. Es por eso que no me importó demasiado no verlos.
Nosotros estuvimos en esta zona en el mes de julio, época de monzón por esta zona y por eso tuvimos algo de lluvia.
ALOJARSE EN GALLE
Os aconsejo que os alojéis en Galle Fort o casco antiguo de la ciudad y en un hotel boutique. Muchas de las hermosas casas coloniales que datan de la época holandesa y británica son ahora hoteles boutique.
Es la opción más auténtica y práctica, ya que no tendrás que utilizar tu vehículo para nada, solamente camina por sus callecitas llenas de encanto.
Nosotros nos alojamos en Arches Fort, un precioso hotel boutique con jardin y que incluye un desayuno en su terraza. Esta ubicado en el centro de Galle, además dejamos nuestro tuk tuk en su parking.
QUE VISITAR EN GALLE
–El Fuerte de Galle es impresionante. Fue construido por los holandeses en el siglo XVII, es una joya arquitectónica y cultural . Además de las imponentes murallas y bastiones, el fuerte alberga una serie de lugares históricos, como la Mezquita Meeran Jumma y la Iglesia de San Pedro, junto a unas de callecitas llenas de vida.
-Pasea por las calles de su casco histórico, encontrarás rincones preciosos y no podrás dejar de hacer fotografías. Es muy probable que encuentres a parejas de novios haciéndose su sesión de fotos de boda.
Algunas de las calles más emblemáticas son: Pedlar Street, Lighthouse Street, Church Street o Hospital Street.
-Desde las murallas del Fuerte tendrás una vista panorámica del Océano Índico y la ciudad desde lo alto de las murallas del fuerte.
Este es el lugar perfecto para darte un paseo al atardecer y capturar impresionantes fotografías de la costa.
–La torre del reloj se encuentra en el bastión de la luna, y es uno de los elementos de Galle Fort que más llaman la atención, con sus más de 25 metros de altura.
–Faro de Galle fue construido por los británicos en el siglo XIX, este faro histórico sigue funcionando hoy en día y ofrece impresionantes vistas panorámicas del océano y es todo un símbolo de Galle. Alrededor de él hay muchos puestos de artesanía y recuerdos. No te olvides de regatear.
-El interior de Galle Fort es una buena muestra de la diversidad religiosa de Sri Lanka, ya que podemos encontrar algunas iglesias cristianas, una mezquita y templos budistas
Iglesia Holandesa: Esta pequeña iglesia protestante fue construida por los holandeses en el año 1755. Como curiosidad, se encuentra en el punto más elevado de Galle Fort.
Iglesia de Todos los Santos: Junto a la iglesia holandesa, en encuentra esta iglesia anglicana cuya construcción finalizó en el año 1871.
Mezquita Meeran: Está curiosa mezquita de dos plantas combina elementos victorianos y barrocos. Se construyó a principios del siglo XX, por lo que es bastante moderna.
Templo budista Sri Sudharmalaya: Curioso templo budista en el que podrás ver una pequeña estupa blanca y diferentes figuras de buda.
–El antiguo hospital holandés: es un edificio colonial porticado del siglo XVIII, ha sido restaurado, hoy acoge tiendas, restaurantes, bares, etc. El acceso es gratuito.
-En esta ciudad hay varios museos, como el Museo Nacional de Galle, El Museo Marítimo Nacional de Galle.
DONDE COMER
Nosotros paseamos al atardecer por sus callecitas empedradas y pudimos observar locales, restaurantes y cafés de diseño preciosos y con unos precios más elevados que en el resto del país.
Os aconsejamos el café Punto, para tomaros algo y cenar si queréis, Imal,s restaurant, es un lugar de comida local y muy familiar.
CONSEJOS PRÁCTICOS SI VISITAS GALLE
-La mejor forma de descubrir los encantos de Galle es caminar por sus calles empedradas y callejones ocultos. Aunque es pequeño, no olvides llevar calzado cómodo, protección solar y toma mucho agua.
-Si vienes en tuk tuk, sí que se puede acceder al interior de Galle Fort, pero recuerda que las calles son bastante estrechas.
-En esta ciudad encontramos los souvenirs más bonitos que vimos durante el viaje. Pasea por sus calles y no dejes de buscar un regalo original.
-Quédate a dormir al menos una noche, ya que el ambiente nocturno es chulísimo y merece la pena pasear por Galle Fort.
-Visita alguna tienda Spa Ceylon Home, son preciosas y tienen muchos productos naturales para cabello, cuerpo..
-Visita y compra unas chanclas a tu gusto en waves_Sri Lnka, Hugo se eligió unas a su gusto.
Sin duda, después de pasar una noche en esta ciudad nos llevamos un recuerdo precioso y os decimos que Galle es la ciudad que más nos ha gustado del país. Tiene un encanto especial, y esa mezcla de culturas hacen que sea mágico.
Mínimo os aconsejamos que paséis una noche aquí para poder pasear por el Fuerte cuando el sol se pone, ya que iluminan todo y las terrazas se llenan de gente, de música…
No os lo podéis perder.
